Иван Сергеевич Тургенев

Тургенев окончил Петербургский университет, затем учился в Берлине, где увлёкся западной философией (Гегель, Шеллинг). Он стал «западником» — верил, что Россия должна идти по европейскому пути. Всю жизнь он прожил на грани двух культур, чувствуя себя «русским европейцем» и переводя русскую литературу на европейские языки.

Начинал как поэт (поэма «Параша»), но настоящую славу принесли «Записки охотника» (1852) — цикл рассказов, написанных под впечатлением от охотничьих прогулок по Орловской губернии. Книга показала крестьян как живых, думающих людей. Она так повлияла на общество, что Александр II, готовя отмену крепостного права, говорил, что «Записки охотника» сыграли свою роль.

За этот цикл Тургенев был арестован и сослан в родовое имение Спасское-Лутовиново — формально за нарушение цензуры, на деле за «слишком человечное» изображение крестьян. Он провёл в ссылке полтора года, охотясь и работая.

Он был первым русским писателем, кто стал по-настоящему известен в Европе. Его романы «Рудин», «Дворянское гнездо», «Накануне», «Отцы и дети» переводились на французский, немецкий, английский. Он дружил с Флобером, Золя, Мопассаном, Джордж Элиот. Именно Тургенев «открыл» русскую литературу для Запада.

Роман «Отцы и дети» (1862) стал бомбой. В образе Базарова — нигилиста, отрицающего всё, — молодёжь увидела своего героя, а старшее поколение — опасного бунтаря. Тургенев не принимал ни ту, ни другую сторону: он просто показал конфликт поколений с трагической честностью.

Он всю жизнь был безответно и преданно влюблён в Полину Виардо — оперную певицу. Жил рядом с её семьёй, следовал за ней по Европе, растил её детей. Так и не женился. Эта любовь стала его музой и его крестом.